Rådet giver et land status af kandidatland på grundlag af en udtalelse fra Europa-Kommissionen, der udarbejdes, efter at kandidatlandet har indgivet en ansøgning om medlemskab.
Et kandidatland får ikke automatisk ret til EU-medlemskab. Det pågældende land skal opfylde de såkaldte Københavnskriterier, og tiltrædelsesprocessen begynder først efter Rådets beslutning om at indlede tiltrædelsesforhandlinger.
På nuværende tidspunkt er følgende lande kandidatlande:
| Land | Ansøgning om medlemskab sendt | Optagelsesforhandling indledt? |
|---|---|---|
| Tyrkiet | 14. april 1987 | Ja, optagelsesforhandlinger begyndte den 3. oktober 2005 |
| Kroatien | 21. februar 2003 | Ja, optagelsesforhandlinger begyndte den 3. oktober 2005 |
| Makedonien (FYROM) | 22. marts 2004 | Nej, der er endnu ikke fastsat en dato for påbegyndelsen af optagelsesforhandlingerne |
| Island | 17. juli 2009 | Ja, optagelsesforhandlinger begyndte d. 27. juli 2010 |
| Montenegro | 15. december 2008 | Nej, der er endnu ikke fastsat en dato for påbegyndelsen af optagelsesforhandlingerne |
Mere information
Sidst opdateret: 13-01-2011 - Kirsten-Marie Fog Pedersen